[26.04.11] Geoje BB Gun Dog Abuse…2 Suspects Sent to Trial

Geoje BB Gun Attack Case: Two Men in Their 20s Sent to Trial After Pet Dogs Suffer Eye Removal Injuries

📍Three suspects including a Marine conspired; prosecution reignites debate on animal abuse laws and legislative reform

Two men in their 20s have been indicted for firing BB guns at pet dogs tied up in a restaurant yard in Geoje, South Gyeongsang Province, last year, causing severe injuries. With all three suspects, including a Marine involved in the crime, now standing trial, the case has once again sparked widespread debate over animal cruelty punishment and the need for legal reform.

🔹 Indiscriminate shooting at restrained dogs…leading to eye removal surgery
The Busan District Prosecutors’ Office Eastern Branch announced that it has indicted two men in their 20s, identified as A and B, without detention. They are accused of trespassing into a restaurant near a pension in Geoje in June last year and repeatedly firing BB guns at pet dogs owned by the restaurant owner.

At the time, the dogs were tied up in the yard, making it impossible for them to resist, and were subjected to one-sided violence. As a result of the shooting, the dogs suffered severe injuries including oral bleeding, mobility issues, and corneal damage. One dog sustained such serious damage to its left eye that it required surgical removal.

Prosecutors applied charges against A including violation of the Animal Protection Act, special trespass, special property damage, and violation of the Firearms and Explosives Safety Control Act. B was charged with violation of the Animal Protection Act, special trespass, and special property damage.

🔹 Three suspects including Marines conspired…military and civilian investigations conducted
The investigation revealed that the crime was not committed individually but was a coordinated act. B, who was an active-duty Marine sergeant at the time, another Marine C, and civilian A conspired and carried out the attack together.

Initially, police transferred the cases involving the Marines to the Marine Corps Investigation Unit. Military prosecutors first indicted C, while B’s case was transferred to civilian prosecutors after his discharge. A was also handed over to prosecutors following a police investigation.

After conducting additional legal reviews and supplementary investigations from December last year to March this year, prosecutors formally indicted A and B. As a result, all three individuals involved in the case are now facing trial in either civilian or military courts.

🔹 Partial non-prosecution…no causal link found in dog’s death
Initially, the suspects were accused of firing BB guns at four dogs, but one count was dropped due to insufficient evidence.

Although one of the dogs died the following day, a medical opinion from the Animal and Plant Quarantine Agency indicated that the likely cause of death was malignant lymphoma. Therefore, it was determined that it was difficult to establish a direct causal relationship between the BB gun attack and the death.

The suspects also reportedly stated during the investigation that they were unaware of the dog’s death.

🔹 Filming and mocking behavior…public outrage intensifies
The suspects recorded videos of themselves firing BB guns at the dogs and were found to have made mocking remarks such as “Aim for the forehead” and “Try acting up again.” These details fueled significant public outrage once the case became widely known.

The act of collectively attacking and mocking defenseless animals drew criticism as a serious crime rather than mere misconduct.

🔹 30,000-signature petition and National Assembly motion…calls for legal reform
Following public exposure of the case, the animal rights group Beagle Rescue Network launched a petition calling for strict punishment, gathering over 30,000 signatures within just three days.

In addition, a petition submitted to the National Assembly calling for stronger animal protection laws gained over 50,000 signatures, allowing it to be formally reviewed by a parliamentary committee.

The petition includes proposals to redefine animals as “living beings” rather than “property” under civil law, and to expand the Animal Protection Act by categorizing abuse into physical, psychological, and neglect-based forms.

🔹 Suspects challenge disciplinary action…questions over punishment effectiveness
Meanwhile, the Marines involved in the case have filed appeals against disciplinary actions imposed by the military. They were demoted from sergeant to corporal but argued that the punishment was unfair.

If their appeals are accepted, their previous ranks may be restored, raising further controversy over the effectiveness of punishment and internal military disciplinary standards.

This case has reignited broader discussions on the legal status of animals, the adequacy of penalties for animal cruelty, and the need for systemic reform in societal attitudes toward animal welfare.

One-line summary : The Geoje BB gun attack on pet dogs has led to indictments, reigniting calls for stronger punishment and legal reform on animal abuse.