신진서, 최강 AI '카타고' 꺾고 역전 우승

[26.07.21] 인간의 지혜, AI 벽 넘었다… 신진서, 최강 AI '카타고' 꺾고 역전 우승

세계 바둑 1위 신진서 9단이 현존 최강의 바둑 인공지능(AI) '카타고(KataGo)'를 상대로 역전승을 거두며 난공불락으로 여겨지던 AI의 벽을 넘어섰습니다. 이번 대결은 2016년 이세돌 9단과 알파고의 세기의 대결 이후 10년 만에 쓰인 인간의 위대한 승리입니다.

1. 3시간 20분의 혈투, 11집 반 대승으로 완성한 역전극

7월 21일 서울 중구 한국경제TV 스튜디오에서 열린 '쎈수학·한경 기신전(棋神戰)' 최종 3국에서 신진서 9단은 카타고를 상대로 221수 만에 11집 반승을 거뒀습니다.

이번 대결은 AI의 압도적인 기력을 고려해 신진서가 흑돌 2점을 먼저 깔고 시작하는 접바둑 형태로 진행되었습니다. 1국에서 AI의 예상치 못한 변칙 수에 휘말려 참패했던 신진서는, 2국과 3국을 내리 따내며 시리즈 종합 전적 2승 1패로 최종 승리를 확정 지었습니다.

데이비드 우가 개발한 카타고는 과거 이세돌 9단이 상대했던 '알파고 리'보다 훨씬 진보한 모델로, 프로기사들이 3~4점의 핸디캡을 안고도 패배할 만큼 압도적인 기량을 자랑합니다. 대국 전 신진서의 2점 접바둑 연습 승률이 10% 남짓에 불과했던 점을 감안하면, 이번 승리는 기적에 가까운 결과로 평가받습니다.

대국 직후 바둑계 전문가들과 팬들은 신진서 9단의 집요한 집중력과 침착한 판 세짜기에 찬사를 보냈습니다. 특히 1국 패배의 충격을 빠르게 털어내고 2, 3국을 연속으로 가져온 강인한 정신력과 철저한 포석 준비는 세계 1위 기사다운 면모를 다시 한번 증명했다는 평가를 받았습니다.

신진서 9단은 이세돌의 알파고전 1승 이후 10년 만에 AI를 상대로 공식 대국에서 2연승한 최초의 기사가 되었습니다.

2. 승률 99% 유지의 비결: "복잡하면 AI가 이긴다"

2점을 먼저 두면 인간이 18집 반 정도 유리하며 예상 승률은 99%에서 시작합니다. 하지만 AI의 완벽함 앞에 단 한 번의 실수로도 전세는 쉽게 뒤집힙니다. 이를 간파한 신진서의 핵심 전략은 바로 '변수 차단'이었습니다.

신진서는 초당 수천만 번을 계산하는 AI의 연산 능력을 억제하기 위해 복잡한 대형 전투를 철저히 피하고 차분하게 집을 챙기는 실리 작전을 구사했습니다. AI가 수많은 돌이 얽힐 때 압도적인 계산력을 발휘한다는 점을 역이용해 바둑판을 단조롭게 만들어 계산 기량을 펼칠 공간 자체를 지워버린 것입니다.

이날 대국에서 신진서는 3국 내내 승률 99% 아래로 단 한 번도 내려가지 않는 완벽한 우위를 유지하며 3시간 20분 동안 단 하나의 실수도 허용하지 않았습니다.

이러한 '단조로운 지형 유지' 전략은 AI가 선호하는 난전 양상을 사전에 완벽히 차단하는 자물쇠 수비였습니다. 신진서는 AI가 판을 흔들 수 있는 여지조차 주지 않으면서 실리적 이점을 대국 끝까지 지켜내는 빈틈없는 호수를 거듭 선보였습니다.

신진서는 전투를 피하고 수비 지향적으로 바둑을 이끌며, AI의 압도적 계산력이 발휘될 복잡한 상황 자체를 원천 봉쇄했습니다.

3. 패턴을 깨는 '첫 수'와 역이용 전략

신진서는 대국 전부터 카타고를 철저히 분석하고 학습 도구로 활용해왔습니다. 특히 카타고가 모서리에 첫수를 두는 '소목' 패턴을 예상하고 맞춤형 전략을 준비했습니다. 평소처럼 뻔한 정석으로 응수하지 않고, AI가 예측하는 정형화된 전개를 의도적으로 피하는 변칙적인 첫 수를 던져 카타고의 계산을 흔들었습니다.

또한, 당장의 눈앞의 집을 내주더라도 중앙과 상변에 거대한 세력(흑진)을 구축하는 방식을 택했습니다. AI의 계산 방식을 꼬이게 만들어 후반부로 갈수록 11집 반 차라는 압도적인 대승으로 이어지게 만든 전략적 승리였습니다.

중반 이후 카타고는 예상을 벗어난 신진서의 중앙 세력 구도에 대해 정교함을 잃고 주춤거리는 반응을 보였습니다. 당장의 눈앞의 집 이득 대신 장기적인 판의 주도권을 쥔 신진서의 유연한 수읽기가 AI 알고리즘의 정밀 계산에 균열을 일으킨 결과였습니다.

신진서는 기자회견에서 "내 스타일을 완전히 버리고 오직 이기기 위한 수비 지향적 바둑을 두는 것은 매우 힘든 과정이었다"며, "AI는 완벽하다는 것이 오히려 약점이다. 불리해도 승률이 떨어지는 승부수를 던지지 않는다"고 날카롭게 평가했습니다.

정형화된 초반 패턴을 의도적으로 비틀고, 중앙 영향력을 넓혀 AI의 계산 오류를 유도한 것이 결정적 승인이었습니다.

4. 알파고 이후 10년, 데이터로 진화한 바둑의 패러다임

이번 대국은 '정석의 파괴'라는 현대 바둑의 흐름을 상징적으로 보여줍니다. 과거 인간의 직관과 경험에 의존했던 바둑은, 알파고 이후 10년 동안 데이터와 확률을 기반으로 한 최적해 찾기로 진화했습니다.

이제 프로기사들은 스승의 기보가 아닌 AI의 추천 수와 승률 데이터를 바탕으로 자신의 판단을 검증합니다. 하지만 신진서는 단순히 AI에 끌려가지 않고, AI의 분석 메커니즘을 완벽히 이해하고 그 빈틈(단조로움과 지나친 완벽주의)을 공략함으로써 인간 두뇌의 무한한 가능성과 응용력을 증명해 냈습니다.

이번 승리는 인간이 AI를 단순히 복기용 보조 도구로 사용하는 수준을 넘어, AI의 알고리즘 특성과 약점을 역으로 분석해 제어하는 최고 수준의 정점에 도달했음을 보여줍니다. 바둑은 이제 단순한 수읽기 경쟁을 넘어 인간의 지혜와 AI 데이터가 상호작용하는 새로운 지평을 열어가고 있습니다.

그는 "개인적으로 이세돌 사범의 1승에 비하면 부족할지 몰라도, 인간이 AI를 상대로 끝까지 버틸 수 있다는 것을 확실히 보여주어 매우 의미 있다"고 우승 소감을 남겼습니다.

구분	주요 내용
대회명	쎈수학·한경 기신전(棋神戰) 최종 3국
대국 일시	2026년 7월 21일
대국 결과	신진서 9단, 221수 만에 11집 반승 (종합 전적 2승 1패 우승)
대국 방식	흑돌 2점 접바둑 (제한시간 신진서 5시간+30초 1회, 카타고 20초)
역사적 의의	구글 딥마인드 챌린지 10주년 / 이세돌 이후 10년 만에 AI 상대 공식 2연승

[핵심 요약] 신진서, 카타고 격파 3대 승리 요인

• 맞춤형 수비 전략: 본인의 공격적 스타일을 버리고 극단적인 실리 위주의 방어로 99% 승률 유지.
• 복잡성 최소화: AI의 강점인 '엄청난 연산력'이 발휘되지 못하도록 바둑판의 얽힘과 전투를 사전에 차단.
• AI 패턴 역이용: 초반 정형화된 응수를 비틀고, 중앙 세력을 키워 AI가 후반부 형세 판단에 혼란을 겪게 유도.

관련 태그: 신진서9단, 카타고, 바둑AI, 기신전, 2점접바둑, 11집반승, 알파고10주년, 인공지능바둑, 2026년7월21일